장피아제의 심리학 이론 탐구

장 피아제의 생애

심리학자 장 피아제(Jean Piaget, 1896년 8월 9일 - 1980년 9월 16일)는 스위스의 심리학자, 철학자, 자연과학자, 심리학자로 유명하지만, 원래 연체동물을 연구하던 생물학자였다. 장 피아제는 1896년 8월 9일 스위스 뇌샤텔에서 중세 문학 교수인 아버지와 피아제의 표현을 빌리면 신경증 환자인 어머니 사이에 태어났다. 이 어머니의 행동이 결과적으로 장 피아제가 심리학 분야에 관심을 갖도록 만들었다. 원래 발음대로 '삐아제'로 표기되어 있는 서적이 많다. 외래어 표기법에서는 빠리(파리)나 에스빠냐(스페인)처럼 실제로 된소리로 발음이 나는 단어 이더라도 거센소리로 적게 되어있다. 피아제는 어린이의 학습에 대한 연구인 인지발달이론과 자신의 인식론적 관점인 "발생적 인식론"으로 잘 알려져 있다. 1955년 제네바에 발생적 인식론 국제 센터를 창립했고, 1980년까지 지도적 위치를 맡았다. 에른스트 폰 글라저스펠트(Ernst von Glasersfeld)는 피아제는 "구성주의 인식론의 위대한 선구자"라고 했다.

심리학자 장 피아제는 1896년 스위스의 프랑스어 사용 지역인 뇌샤텔(Neuchâtel)에서 태어났으며, 1980년 사망했다. 그의 아버지인 아르투어 피아제(Arthur Piaget)는 뇌샤텔 대학교의 중세 문학 교수였다. 피아제는 생물학과 자연 세계에 깊은 관심을 가진 조숙한 아이로 특히 연체동물에 관심을 가졌으며, 고등학교를 졸업하기 전에 몇 가지 논문들을 출판하기도 했다. 사실 그의 과학적 연구의 오랜 경력은 10살 때부터 시작되었는데, 1907년에 알비노 참새에 대한 소논문을 썼었다. 전 생애에 걸쳐 피아제는 60권이 넘는 책들과 몇백 개의 글을 썼다. 피아제는 뇌샤텔 대학교에서 자연과학 박사 학위를 받은 이후, 취리히 대학에서  한 학기를 보내는 동안에 그는 정신분석에 지대한 관심을 갖게 되어 곧 프랑스로 옮겼다.  

이후 심리학자 장 피아제는 프랑스 파리로 이주하여 비네 지능 검사를 만든 알프레드 비네(Alfred Binet)가 운영한 Grange-Aux-Belles가의 남학교에서 아이들을 가르쳤다. 이때 이 지능 검사의 몇가지 실례들을 기록하면서 피아제는 나이 어린 어린이들이 특정한 질문에 시종일관하게 틀린 답을 내고 있음에 주목했다. 피아제는 어린이들의 답이 틀렸다는 사실에는 별로 주목하지는 않았지만, 아이들이 논리적 사고가 요구되는 질문에 엉터리 대답을 내놓으면서 그 변명으로 제시하는 이유에 관심을 갖게 되었다. 그런 다음에 피아제는 인지 발달에 관한 연구를 체계적으로 하기 시작했다. 그런 식의 연구를 한 사람은 피아제가 처음이었다. 

심리학자 장 피아제는 1923년 자신의 학생인 발렌틴 샤트네(Valentine Châtenay)와 결혼하여 자녀 셋을 두었다. 이미 정신적 및 정서적 발달에 매료되어 있던 피아제는 비공식적으로 자기 자식들의 발달을 연구하기 시작했다. 이 관찰이 그의 가장 중요하고 가장 유명한 연구인 인지 발달 단계로 이어졌다.  1929년에 장 피아제는 제네바의 국제 교육국(International Bureau of Education)의 국장에 취임하여 1968년까지 국장 지위에 있었다. 매년 "IBE회의"와 "공교육 국제회의"(International Conference on Public Education)에 연설을 하면서 자신의 교육학적인 신조를 명백히 나타냈고, 60여권의 책과 몇백편의 논문을 발표한 피아제는 심리학 분야뿐만 아니라 교육과 사회학, 경제학, 법률, 인식론 등에도 큰 족적을 남겼다. 장 피아제는 1980년 9월 16일 세상을 떠났다.
당시 기준으로 83살까지 장수하기도 해서, 학계에서 그의 영향력은 엄청나고 비교적 최근까지 활발하게 활동한 탓에 자료가 많이 있다. 

 

심리학자 장 피아제의 인지 발달의 단계

 

 

피아제는 원래는 인간이 아닌 동물을 연구했으며, 연체동물학을 연구하는 생물학자였다. 피아제는 1929년에서 1975년까지 제네바 대학교에서 심리학 교수로 재직하면서 인지발달이론을 단계별로 나누어 재정립했고, 어린이의 지적 발달에 대한 이해를 근본적으로 바꾼 인물로, 그의 이론은 아이들의 세계를 이해하는데 매우 중요한 역할을 합니다.

장피아제의 이론은 어린이의 지능 발달을 4단계로 분류합니다.
이 4단계는 센서리-모터 단계, 전-조작 단계, 구체적인 조작 단계, 그리고 형식적인 조작 단계로 나뉩니다.

1. 센서리-모터 단계 : 출생에서 2세까지의 시기를 가리킵니다. 이 기간 동안 아이들은 물리적인 행동을 통해 세상을 이해하게 됩니다. 그들은 보고, 듣고, 만지는 것을 통해 주변 환경에 대한 이해를 키워갑니다. 이 단계에서 아이들은 '객체의 영속성'이라는 개념을 이해하게 됩니다. 즉, 아이들이 물건이 시야에서 사라져도 여전히 존재한다는 것을 배우게 됩니다.
2. 전-조작 단계 :  2세에서 7세까지를 가리킵니다. 이 시기에 아이들은 심볼과 언어를 사용하여 세상을 이해하게 됩니다. 그러나 그들은 아직 논리적으로 생각하거나 문제를 해결하는 능력이 제한적입니다. 이 단계에서 아이들은 중심화, 이기심, 형상 고정성 등의 개념을 경험하게 됩니다.
3. 구체적인 조작 단계: 7세에서 11세까지를 가리킵니다. 이 시기에 아이들은 논리적인 생각과 문제 해결 능력을 개발하게 됩니다. 그들은 다양한 각도에서 사물을 바라볼 수 있게 되고, 다른 사람들의 시각을 이해하게 됩니다.
4. 형식적인 조작 단계 : 11세 이후를 가리킵니다. 이 단계에서 아이들은 추상적인 개념을 이해하고, 가설을 세우고 테스트하는 능력을 개발하게 됩니다. 이들은 이제 더 복잡한 문제를 해결할 수 있게 되며, 더 깊은 수준의 추론을 할 수 있게 됩니다.

장피아제의 이론을 통해 우리는 어린이의 성장과 발달 과정을 좀 더 명확하게 이해할 수 있게 되었습니다. 이 이론을 이해함으로써 우리는 아이들이 세상을 어떻게 이해하는지, 그리고 그들이 어떻게 학습하는지에 대해 깊은 인식을 얻을 수 있습니다. 이는 아이들에게 더 효과적인 교육과 지도를 제공하는 데 큰 도움이 될 것입니다.

장피아제의 이론에서 중요한 개념 중 하나는 "변용"과 "적응"입니다. 변용은 새로운 정보를 기존의 이해 체계에 맞추려는 과정을 말하며, 적응은 기존의 이해 체계를 새로운 정보에 맞추려는 과정을 말합니다. 이 두 과정은 아이들이 새로운 정보와 경험을 지속적으로 학습하고 이해하는 데 중요한 역할을 합니다.

그러나 우리는 장피아제의 이론이 모든 아이들에게 일관되게 적용되지 않는다는 것을 명심해야 합니다. 아이들은 각자의 속도와 방식으로 성장하며 발달합니다. 따라서 교육자나 부모로서는 이러한 차이를 존중하며, 아이들 개개인의 발달 과정을 지지하고 이해하는 것이 중요합니다.


장피아제의 이론은 우리에게 아이들의 세계를 이해하는 새로운 창을 열어주었습니다. 이 창을 통해 우리는 아이들의 성장과 발달을 더 깊이 이해하고, 그들을 더 잘 지원할 수 있게 되었습니다. 끝으로, 장피아제의 말을 인용하며 이 글을 마치고자 합니다. "아이들의 발달은 꽃이 피는 것과 같다. 우리는 그것을 감상할 수 있지만, 그것을 가속시키는 것은 불가능하다." 이처럼 아이들의 성장은 자연스러운 과정이며, 우리는 그 과정을 바라보며 아이들이 성장하는 데 필요한 지원을 해주는 것이 중요합니다.